Ну, нет, - что ни говорите, а быть стариком - это совсем даже и неплохо! Понятно, что земная жизнь приближается к завершению, но ведь это удел всех без единого исключения людей. Даже Бог специально для нас, слабых духом, принял решение пройти через смерть, чтобы мы, зная это, не ужасались и не отчаивались! Без этого никак нельзя!

Зато у старика уже гарантированно «в кармане» то, что для молодых - пока что, всего лишь, ни на чём не основанная и ничем не подкреплённая надежда, - долголетие. И, как это ни печально, не у всех ныне молодых она осуществится!

Среди не до конца испорченных западными «ценностями» народов поэтому наиболее уважаемы не какие-нибудь обладатели учёных степеней и званий, титулов; лауреаты, почётные представители профессий и ветераны всего и вся, а просто старики, независимо от их социального статуса. Чем проще, тем даже лучше.

И старый неграмотный пастух, действительно, должен быть гораздо более уважаемым, чем компьютернопродвинутые и экономически подкованные молодые люди, хотя бы только потому, что он своим долголетием уже доказал, что всю жизнь был умён, удачлив, осмотрителен, опытен, физически здоров и психически устойчив, умел обходиться с близкими людьми и ладить с врагами.

Не имея нормального образования, не будучи знакомым с образцами мудрости различных народов и отдельных великих людей, ничего не зная о разнообразии воззрений древнегреческих философов, не залезая по каждому вопросу в «Google», и даже ни разу не воспользовавшись ни одним из советов Дейла Карнеги, он сумел благополучно пройти через все выпавшие ему сложности жизни. Такой человек точно заслуживает уважения!

Кроме того, долголетие приносит опыт, который универсален, потому что «Что было, то и будет; и что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем» (Еккл.1:9).

Приобретённый с годами жизненный опыт позволяет, мельком взглянув на постороннего незнакомого человека, мгновенно понять его сущность! Этому нельзя научиться никак иначе, кроме как приобрести вместе с жизненным опытом. Опыт – единственный надёжный учитель и тренер, подсказчик и советчик!

За чертами лиц других людей старики видят несравнимо больше, чем молодёжь. Молодёжь видит лишь конечный результат, воспринимая его как данность, не имея представления об исходном материале. Старики же видят не только нынешний облик человека, но и понимают его гносеологические корни, и примерно даже представляют себе его эволюцию от самого детства.

Старое поколение ныне настолько продвинуто, что сидит в Интернете почти столько же, сколько молодёжь. Но, не зная толком, что там делать, занимается тем, что вбивает в поисковой строке Яндекса имена и фамилии одноклассников, сокурсников, сослуживцев, соседей, а также известных им с детства актёров, певцов, спортсменов и других знаменитостей своего времени.

Открывает и смотрит. Смотрит и удивляется. Удивляется и не сдерживает эмоций: «Да ты что! Неужели вот именно эта, ныне уже покойная, отталкивающего вида пожилая дама, была некогда всем известной актрисой, секс-символом своего времени, охотницей за космонавтами! Что это с ней стряслось! Ага, а вон того, ещё и ныне здравствующего Мефистофеля во плоти, мы прекрасно помним молодым человеком с открытым и привлекательным волевым лицом, который, раздувая ноздри, бесстрашно успевал посетить все места кровавых преступлений города ради шокирующего репортажа… Что заставило его так измениться? А это кто? Вы что, хотите сказать, что это Мишель Мерсье? Этого не может быть! Это точно не она! Мы же прекрасно помним её, - красивую и стройную, - Анжелику, - с тех времён, когда, прогуливая уроки, бегали в кино на пятнадцатикопеечные утренние сеансы!»

Почему же время так изменило этих изначально красивых людей?

Что происходит и со всеми нами с течением времени?

И почему, кстати, ту смиренную и никому не известную старушку, встреченную сегодня в вагоне метро, которая и в молодости, кажется, не отличалась красотой, прожитые годы преобразили в лучшую сторону… Откуда в ней есть что-то такое, что даже молодые люди, сидящие напротив, украдкой, прикрываясь айфонами, бросают на неё взгляды?

Впрочем, у молодёжи свои кумиры, свои личные друзья и свои сверстники, внешний вид которых она будет отслеживать долгие годы.

Но почему же, всё-таки, одни люди старятся красиво, а другие, - мягко говоря, - не очень?

Существует ли искусство красиво стариться, и если да, то в чём оно заключается? Связано ли оно с количеством увлажняющего крема, нанесённого вокруг глаз? Или с периодичностью подтяжек кожи лица. Или с частотой использования ботоксных уколов. Это - вопрос вопросов.

Люди, прожившие долгую жизнь, приходят к выводу, что внешний вид человека тесно связан с внутренним духовным состоянием. И ведь это, похоже, истинная правда, потому что, как говорит Святитель Лука Крымский, «Дух творит себе формы». Впрочем, задолго до Святителя Луки эту мысль попытался выразить О.Уайльд в «Портрете Дориана Грея». Так что, идея далеко не нова.

Не зря же ещё А.Линкольн отметил, что любой, кому исполнилось сорок лет, несёт ответственность за своё лицо.

А если человеку - шестьдесят?

А в восемьдесят, - лицо - это вообще итоговый приговор, не подлежащий обжалованию! Приговор, не просто оглашённый узкому кругу лиц, допущенных на судебное заседание, а открыто выставленный на всеобщее обозрение! Смотрите все! Смотрите и сами делайте выводы о человеке. «Sapienti sat» - умному достаточно! А сделав выводы, - или ищите с ним знакомства, или бегите со всех ног…

Не глаза - зеркало души, а всё лицо. Одних глаз маловато… Лицо – это общедоступная открытая предварительная характеристика ещё не знакомого человека, - его образа жизни, моральных качеств, интересов и склонностей. Лицо – это внешнее отражение грехов и внутренний отсвет добродетелей.

Одни люди, как мы это наблюдаем, старятся по какой-то нисходящей наклонной, и с годами приобретают весьма непривлекательный внешний облик. 

Лица других, - с течением времени становятся только всё более и более симметричными и просветлёнными. Такие люди старятся по восходящей, и на них хочется смотреть.

Красота, - если она есть, - излучается и просвечивает изнутри, а не является совокупностью отдельных внешних параметров. Образ воспринимается целиком, без деталей…

И присказка про вкус и цвет тут совершенно неуместна, потому что красивое - оно для всех красиво, а некрасивое - некрасиво для всех!

Человеческая душа создана по образу и подобию Божьему, и, если здорова, то воспринимает всё так, как и было изначально для неё задумано.

Да, все люди разные, но единое для всех врождённое чувство красоты заставляет людей, - независимо от их личных пристрастий, - одинаково восхищаться красотой белоснежных облаков и изумрудных волн морского прибоя; гарцующим лоснящимся породистым конём, и голубоглазым котёнком; замшелым валаамским валуном и раскидистым кряжистым дубом; беломраморными скульптурами Торвальдсена, и мадоннами Рафаэля; лицами случайно, - всего лишь на секунду, - встреченных в толпе людей…

А если кому-то красивое кажется отталкивающим, а уродливое - привлекательным, то это - повод усомниться в психическом здоровье. Если мозг и сердце чувствуют и воспринимают всё превратно, то это – признак нездоровья души. Таких людей, - с одной стороны, - надо пожалеть, как любого недугующего, а с другой, - спокойно и уверенно попридержать за лацкан пиджака, чтобы они не предпринимали попыток заразить своей нехорошей болезнью других людей.

Оно действительно так, - «человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце» (1Царств 16:7), но ведь и человек смотрит на лицо не ради любопытства, а именно для того, чтобы увидеть сердце.

Известно, что долго живущие в семье собаки становятся похожими на своих хозяев. Иногда, даже внешне. То есть, даже собаки трансформируются в зависимости от того, кто их хозяин!

Человек - хотя и не собака, но существо тоже не самодостаточное и не автономное. Но при этом, в отличие от собаки, он может сам выбрать себе «хозяина» в зависимости от своего личного желания, используя дарованную ему свободную волю. Правда, выбор небольшой. Бог или дьявол. Или-или. Третьего не дано. Третьего просто нет в наличии! Не предусмотрено!

Если же человек думает, что он может жить сам по себе, не примкнув ни к одной из сторон, то он ошибается. Стоя босыми ногами на лезвии ножа, нужно быстро решать, куда спрыгнуть, - направо или налево. На лезвии ножа пространство для тех, кто не умеет летать, - только двухмерно. А люди в земной жизни летать не умеют… И вся человеческая жизнь - это лезвие ножа, заставляющее ежесекундно быстро решать, - направо или налево.

Тому, кто принял решение спрыгнуть направо, и в дальнейшем жить с Богом, придётся жить по Его правилам, что, впрочем, совсем нетрудно: нормальному человеку ведь не требуется жёстко наступать на себя, чтобы заставить себя постараться не убивать, не красть, не лжесвидетельствовать, не обманывать, не осуждать, не обжираться, не упиваться, не завидовать и не желать ни жены, ни скота соседа своего… Нормальному человеку не надо через силу заставлять себя помолиться о своих и чужих ещё живущих и уже отошедших родных и близких. Он с нетерпением ждёт нового дня, чтобы ещё, и ещё, и ещё раз сделать это! Поэтому Христос и говорит: «Иго Мое благо и бремя Мое легко» (Мф.11:30). Конечно, для нормального человека оно легко!

Тому же, кто, спрыгнув налево, выбрал дьявола, или просто жизнь без Бога, - что одно и то же! - позволено жить вообще без правил, следуя лишь собственным похотям. Правда, недолго. Короткую земную жизнь. А потом всё равно придётся подчиниться заранее оглашённым законам, установленным не нами… Но уже на очень невыгодных для себя условиях. При этом, - всё, как всегда! - незнание закона не освобождает от ответственности.

Сделав свой выбор, человек, со временем, становится и внутренне и внешне похож на того, кого выбрал. Сначала по содержанию, а затем и по форме. В точности, как собака, выбравшая себе хозяина, который её выбрал.

Чтобы быть в любом возрасте красивым и иметь лицо, как с обложки православного журнала, надо иметь в себе Бога.

Чтобы быть красивым, как с обложки журнала «Playboy», этого не требуется!

Это две разные красоты. Одна - неброская, но неувядаемая, а вторая - яркая, но быстро переходящая в свою противоположность.

Чтобы иметь в себе Бога и соответствующую красоту, надо участвовать в Таинствах Церкви, потому что сказано, что только «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне, и Я в нём » (Ин.6:56).

Вот, каждый из наших, попавших на Запад, поначалу, - пока не замылится взгляд, - поражается неприглядности лиц местных жителей. В католических странах дело обстоит чуть лучше: люди уже более тысячи лет получают хотя и не вполне полноценное, - уполовиненное! - но всё-таки Причастие. А в протестантских странах люди из рода в род, вот уже более пятисот лет живут вообще без Крови и Тела Христовых! Так откуда же взяться красивым лицам, если внутри у них веками нет Бога?

На редкость интересно и поучительно в этом смысле посещение любого западного дома престарелых!

В прогулочное время в садик выходят десятки персонажей, которых можно снимать без грима в кино в сцене «Бал у Сатаны»! Ходячие мертвецы, вурдалаки и упыри, утопленницы и удавленницы, - судя по внешнему виду! Очень может быть, что многие из них – вполне хорошие люди. Но лица их! - как говорил Гоголь, - «хоть святых выноси»!

Большинству из них - далеко за девяносто, но они так «прикипели» к мирской жизни, она так им нравится, что о смерти они даже и не помышляют! Строят планы. Живут насыщенной жизнью. Занимаются йогой; вырезают из тыкв бесовские рожи и празднуют Хэллоуин; вертят блюдечки; занимаются фитнесом; танцуют сальсу и ламбаду; поют непонятные им мантры; читают Стивена Кинга; устремляются в кругосветные путешествия, конвертируются на старости лет в буддизм; рисуют, лепят, вышивают и вывешивают в своих комнатах изображения жутких ведьм… Как подростки, право слово! Ну, так вот отсюда и лица такие, что Господи, помилуй! С такими лицами только «Кемску волость» требовать!

А живёт западный человек так долго по сравнению с нашими, наверное, не оттого, что медицина там какая-то особо хорошая, а просто потому, что «Щедр и Милостив Господь, Долготерпелив и Многомилостив» (Псалом 102), и, когда уже всем окружающим понятно, что человек не способен измениться в лучшую сторону, Бог ещё надеется… Не хочет призвать его к Себе в таком плачевном состоянии. «Разве Я хочу смерти беззаконника? говорит Господь Бог. Не того ли, чтобы он обратился от путей своих и был жив?» (Иез.18:23).

У нас, правда, тоже некоторые люди из рода в род умудряются оставаться в стороне от Церкви вот уже более ста лет, но сто лет - это всё-таки не пятьсот… И «некоторые» - это отнюдь не все.

Жизнь в лоне Православной Церкви - это не только регулярное посещение храма, но и трудная повседневная домашняя работа над своей душой. Без постоянного самоконтроля испорченная первородным грехом душа при первой представившейся ей возможности с радостью уклоняется в служение миру и дьяволу.

Искусство красиво стариться, - надо признать! - действительно существует, и заключается оно в том, чтобы не допустить в душу свою дьявола в любом его проявлении. Сам человек слишком слаб, чтобы суметь это сделать. Но когда в человеке Бог, - дьяволу вход закрыт. А если Бога в нём нет, то, поскольку «свято место не бывает пусто», оно занимается дьяволом. Новый жилец начинает обустраивать своё пристанище на свой манер и обычай, преображая при этом человека и внутренне, и внешне.

Дух творит себе формы. Дух формирует наши души и, - соответственно, - лица.

Святой Дух делает людей внутренне и внешне красивыми.

Злые духи, овладевшие человеком, и формы его творят по своему образу и подобию. А как иначе? Они стараются подражать Творцу, но творят лишь то, на что способны…

Тем же из нас, кто желает и в молодости, и в зрелости, и в старости, - и даже в гробу! - иметь хорошее лицо, за которое не стыдно в приличном обществе, - придётся по мере сил трудиться, чтобы стяжать Духа Святого. А как это сделать - совсем не секрет в наше время…

Андрей Большаков